Скарабеи — священный жук Египта
Скарабеи (Scarabaeidae) — разновидность жуков семейства пластинчатоусых, которых можно найти в любой части мира, за исключением океанов и Антарктиды. Существует около 30 000 видов скарабеев, что составляет около 10% всех известных жуков. Огромный жук-носорог, обитающий на территории Центральной и Южной Америки является скарабеем. Пожалуй, самым известным представителем семейства является священный жук-скарабей, которому на самом деле поклонялись древние египтяне, как воплощению Бога солнца Хепри.
Большинство скарабеев имеют полностью черную или коричневую окраску. Но некоторые, особенно тропические виды, буквально пестрят яркими красками и замысловатыми узорами. Существуют даже виды, которые переливаются всеми цветами радуги, а некоторые разновидности обладают неестественным металлическим блеском. Все жуки-скарабеи, как правило, имеют крепкое овальное тела различных размеров — от крохотных до мифических. Самый маленький из них, достигает размеров всего лишь 0. 2 сантиметров, в то время как, жук-геркулес может вырастать до 17 сантиметров в длину.
Основной рацион жуков меняется в зависимости от вида. Некоторые употребляют живые растения и считаются сельскохозяйственными вредителями, а другие едят фрукты, грибы, падаль и насекомых. Существуют даже вид, который кормиться слизью, оставленной улитками. Но наиболее известный источник пищи употребляют жуки-навозники. Они питаются исключительно не переваренными питательными веществами в отходах травоядных животных, таких как овцы, крупный рогатый скот и слонов.
Египетский священный скарабей — это навозный жук. У навозных жуков очень острое обоняние, что позволяет им сосредотачиваться на интересующей их любимой пище и использовать специализированные части рта, чтобы доставать влагу и питательные вещества из отходов. Некоторые виды просто живут в навозе, в то время как другие делают из навоза круглые шары, которые они катят с помощью своих задних ног, причем на довольно большие расстояния, до места где могут его закопать. Самка жука-навозника откладывает одно яйцо в навозный шарик, где оно созревает от стадии личинки до полностью сформированного жука, питаясь отходами. В связи с тем, что они переносят достаточно много подземных отходов, навозные жуки играют важную роль для контроля за распространением болезней и вредителей среди домашнего скота. Некоторые виды скарабеев находятся под угрозой потери мест обитания, хотя в целом их популяция довольно стабильна.
