Удав — наиболее узнаваемая змея

Удав (Boa constrictor) — один из представителей семейства неядовитых змей. У этих змей может быть довольно необычная расцветка в сравнении с другими рептилиями. В зависимости от среды обитания они пытаются слиться с ней, и поэтому их тела могут быть коричневого, зеленого, красного или желтого цвета, на которых изображены загадочные узоры в форме зубчатых линий, овалов, ромбов или кругов. Удавы являются неядовитыми змеями, которые обитают в тропической Центральной и Южной Америке. Как и их ближайший родственник — анаконда, удавы отлично плавают, хотя предпочитают оставаться на суше. Преимущественно эти змеи живут в полых бревнах и заброшенных норах млекопитающих.

В отличие от анаконды, удавы значительно меньше по размерам, и могут вырастать до 4 метров в длину, при этом их вес может достигать 45 килограмм. В их челюстях расположены небольшие крючковатые зубы, которыми они хватают и удерживают свою добычу, пока их мускулистое тело оборачивается вокруг жертвы и постепенно сжимается, пока та не задохнется. Питаются удавы почти всем, что могут поймать, в том числе птицами, обезьянами и дикими свиньями. Их челюсти с легкостью растягиваются до нужного размера, чтобы проглотить крупную добычу целиком.

Удавы являются яйцеживородящими, т. е самки вынашивает яйца внутри своего тела, где детеныши и покинут яйцевую оболочку, а на свет появятся уже до 60 живых змей. Малыши имеют примерно 0, 6 метров в длину при рождении и растут постоянно на протяжении всей своей жизни, в течение 25-30 лет. Крупнейший удав, когда-либо найденный достигал 5, 5 метров в длину. Наибольшую опасность для этих животных представляет, конечно же, человек, т. к. на удавов охотятся из-за их изысканной, богато украшенной кожи, а также, для продажи в качестве экзотических домашних животных. Некоторые виды удавов находятся под угрозой исчезновения, поэтому большинство из них имеет статус охраняемого вида.