Малая панда или огненный хорёк
Красная панда, огненный хорёк, малая панда, кошачий медведь (Ailurus fulgens) — это всё названия одного из представителей травоядных млекопитающих, обитающих в Гималаях, Южном Китае, Пакистане, Индии, Лаосе, Непале и Бирме. Красные панды кажутся крошечными, по сравнению с обычной черно-белой гигантской пандой. Взрослые особи вырастают до размеров обычной домашней кошки (50-60 см), а их пушистые окольцованные хвосты могут достигать 50 сантиметров.
Панды используют свой хвост в качестве одеяла, находясь на горных прохладных вершинах. Большую часть времени эти млекопитающие проводят на деревьях, даже когда спят. Наибольшую активность они проявляют ночью, а также в сумерках перед закатом или на рассвете. Огненные лисы питаются бамбуком, но в отличие от своих более крупных сородичей, они употребляют и многое другое в пищу — желуди, фрукты, яйца птиц и корни растений. Как и у гигантских панд, у малой красной панды имеются вытянутые кости на запястьях, которые выполняют функцию большого пальца и обеспечивают надежную хватку при лазании по деревьям.
Это очень застенчивые животные, которые предпочитают вести одиночный образ жизни, за исключением периодов размножения. Они проводят много времени в тени и терпеть не могут температуру свыше 25°С.
Самки рожают летом и весной, как правило, от одного до четырех детенышей. Молодые панды остаются в своих гнездах на протяжении 90 дней, в течение которых мать будет полностью заботиться о них. Самцы же, практически не принимают никакого или почти никакого участия в воспитании потомства.
В настоящее время красные панды считаются членами своей уникальной семьи — Ailuridae, однако они имеют некоторые сходства с енотом и скунсом, который также имеет пушистый окольцованный хвост. Их относят к исчезающим видам, насчитывающим менее 2500 зрелых особей. Это связано с сокращением территорий их обитания, так как все больше и больше лесов уничтожаются за счет распространения сельского хозяйства.
